Charytatywnie na Old Trafford

Wydarzenie to będzie miało związek z dwoma jubileuszami. Pierwszy z nich to 50-lecie podpisania Traktatów Rzymskich, które ustanawiały utworzenie Europejskiej Wspólnoty Gospodarczej i Euratomu, znanej dzisiaj jako Unia Europejska. Miało to poprowadzić Europę w lepszym kierunku. Drugi jubileusz, jaki obchodzony będzie tego dnia, to także 50-lecie, lecz tym razem gry angielskich klubów w rozgrywkach na szczeblu europejskim. Pierwszą drużyną jaką to spotkało, były w sezonie 1956/1957 słynne i legendarne „dzieciaki Busby’ego”.

Wynikiem tego wszystkiego będzie mecz pomiędzy najlepszą jedenastką piłkarzy z Europy a Manchesterem United. Pieniądze z meczu zostaną przekazane na cele charytatywne, a nad wszystkim kontrolę będzie sprawowała Fundacja Manchesteru United, która nauczona tym wydarzeniem będzie przygotowywała kolejne tego typu imprezy. Wybór europejskiej drużyny powierzono Marcello Lippiemu, który wraz z reprezentacją Włoch wygrał Mistrzostwa Świata rozgrywane w tym roku na niemieckich boiskach.

„Natychmiast zaakceptowałem zaproszenie. Jestem zachwycony perspektywą tak wielkiego meczu i jestem gotowy, by zmierzyć się z moim przyjacielem Sir Aleksem Fergusonem” – powiedział Lippi, któremu za asystenta służył będzie Andy Roxburgh.

Spotkanie na Old Trafford zostanie rozegrane 13 marca 2007 roku o godzinie 21:00 czasu polskiego.

„Myślę, że to jest wspaniały sposób uczczenia połączenie dwóch wydarzeń oraz 50-lecia powstania Unii Europejskiej. Bardzo odpowiednio wygląda połączenie polityki z takim sportowym wydarzeniem jak to, szczególnie dlatego, że Manchester United jest jednym z tych klubów, które wpłaciły najwięcej pieniędzy na potrzebę organizacji tego spotkania. Myślę więc, iż uczciwie będzie powiedzieć, że oni przyczynili się do zjednoczenia Europejczyków” – powiedział dyrektor wykonawczy UEFA, Lars-Christer Olsson.

„To będzie pierwsze ważne zadanie dla Fundacji Manchesteru United. Wieczorne mecze Ligi Mistrzów stworzyły wspaniałą atmosferę. Kibice i piłkarze mogą poczuć to podniecenie wytwarzane w tych meczach. Manchester United jest dumny z tego powodu, że jest pierwszą drużyną w Anglii, która wkroczyła na Europejskie salony i to jest przywilej bycia gospodarzem tego widowiska” – dodał David Gill, dyrektor wykonawczy Manchesteru United.

„Jestem przekonany, że ten wieczór przyniesie za sobą wiele pamiętnych chwil ze zwycięskich momentów w przeszłości. Składam podziękowania dla UEFA, Unii Europejskiej oraz dla klubów i piłkarzy, że będą częścią tego meczu. Mamy nadzieję zebrać wiele pieniędzy i wysłać je z Old Trafford do Belgradu” – skończył Gill.