Sezon 2008/2009 czas zacząć!

Jeśli chodzi o wzmocnienia poczynione przez obie drużyny przed sezonem, to w wypadku United po stronie sprowadzonych zawodników nie widnieje żadne nazwisko, natomiast klub opuścił Gerard Pique, który zdecydował się powrócić do Barcelony. Z kolei The Pompeys udało się sprowadzić z Liverpoolu dwumetrowego napastnika Petera Croucha, a Fratton Park opuścił pomocnik rodem z Ghany, Sulley Muntari, który trafił do Interu Mediolan. Poza tym w Portsmouth nie ma już Milana Barosa, który wrócił po okresie półrocznego wypożyczenia do Olympique Lyon.

United zagra o Community Shield dzięki wywalczeniu mistrzostwa Anglii zeszłym sezonie z dwupunktową przewagą nad Chelsea Londyn. Z kolei podopieczni Harry’ego Redknappa zwyciężyli w rozgrywkach FA Cup, pokonująć w finale Cardiff City 1:0.

Czerwone Diabły wystąpią w meczu o Tarczę Dobroczynności już po raz dwudziesty piąty. 12 razy udało im się sięgnąć po to trofeum, 4 razy dzielili się nim, kiedy w wypadku remisu po 90 minutach, puchar zdobywały obie zainteresowane drużyny. Łączna liczba szesnastu zwycięstw w tych rozgrywkach daje United przodownictwo w tabeli wszech czasów spotkań inaugurujących sezon w Anglii.

W niedzielę ekipa z Old Trafford stanie przed szansą zdobycia tarczy dokładnie 100 lat od momentu, w którym uczyniła to po raz pierwszy. W 1908 roku po remisie 1:1 w pierwszym meczu, w powtórzonym spotkaniu United pokonało Nottingham Forest 4:0. Jeśli chodzi o Portsmouth, klub ten dwukrotnie zdobywał to trofeum, w 1939 i 1949 roku.

United broni pucharu wywalczonego przed rokiem po rzutach karnych przeciwko Chelsea Londyn. W regulaminowym czasie gry padł remis 1:1 po golach Ryana Giggsa i Florenta Maloudy, natomiast w serii jedenastek pokaz swojego kunsztu brankarskiego dał Edwin van der Sar, który obronił trzy strzały piłkarzy The Blues.

W bezpośrednich pojedynkach lepszym bilansem mogą pochwalić się Czerwone Diabły, które od 2003 roku, od kiedy to Portsmouth regularnie gości w szeregach Premiership w 10 meczach zwyciężały sześciokrotnie, trzy razy lepsi okazywali się The Pompeys, a jeden mecz zakończył się podziałem punktów. W zeszłym sezonie oba kluby potykały się ze sobą trzykrotnie, w lidze na Fratton Park padł remis 1:1, z kolei na Old Trafford gospodarze wygrali 2:0. Niespodzianką zakończyło się starcie w Teatrze Marzeń w ćwierćfinale Pucharu Anglii, kiedy to po golu z rzutu karnego Muntariego Portsmouth zwyciężyło 1:0.

Co się tyczy nieobecnych, w ekipie United lista ta jest dość pokaźna. Cały czas rehabilitację po operacji kostki przechodzi Cristiano Ronaldo, kontuzjowani są Owen Hargreaves, Ben Foster, Park Ji-Sungoraz, co wielkim zaskoczeniem nie jest, Louis Saha. Nie w pełni sił po wyleczeniu tajemniczego wirusa jest jeszcze Wayne Rooney, a Anderson występuje z reprezentacją Brazylii na Igrzyskach Olimpijskich w Pekinie. Wiele wskazuje na to, że na Wembley zobaczymy jutro Gary’ego Neville’a, który tym samym zaliczyłby drugi występ po wyleczeniu kontuzji, której nabawił się w marcu 2007 roku. W Portsmouth nie zobaczymy kontuzjowanych Seana Davisa i Lassany Diarry.

Arbitrem spotkania będzie Peter Walton.

Kadry meczowe:

United: Van der Sar, Kuszczak, Neville, Brown, Rafael, Ferdinand, Vidic, O'Shea, Evans, Evra, Silvestre, Fabio, Nani, Carrick, Scholes, Fletcher, Gibson, Possebon, Giggs, Martin, Tevez, Campbell.

Portsmouth: James, Johnson, Campbell, Distin, Hreidarsson, Utaka, Diop, Pedro Mendes, Kranjcar, Crouch, Little, Sahar, Diarra, Defoe, Davis, Kanu, Wilson, Duffy, Lauren, Nugent, Mvuemba, Cranie, Ashdown.

Serdecznie zapraszamy na pierwszą Relację na Żywo w tym sezonie z meczu o Tarczę Wspólnoty przeciwko Portsmouth. Startujemy od godziny 15:50! Do usłyszenia!