Cristiano Ronaldo jako młody piłkarz wypłynął na szerokie wody europejskiego futbolu w Manchesterze United. W 2021 roku wrócił na Old Trafford jako jeden z najbardziej utytułowanych piłkarzy w historii futbolu.
Piłkarska kariera Cristiano Ronaldo zaczęła na odległej Maderze. To na tej portugalskiej wyspie CR7 stawiał swoje pierwsze futbolowe kroki. Jako dzieciak reprezentował barwy klubu Andorinha, a następnie Nacional. W 1997 roku udał się na trzydniowe testy do Sportingu, który zdecydował się go wykupić za równowartość 1500 funtów.
Ronaldo po przeprowadzce do Lizbony całkowicie skupił się na futbolu. W wieku 14 lat porzucił szkołę i postawił wszystko na jedną kartę. W Sportingu jego kariera zaczęła rozwijać się błyskawicznie i już w wieku 16 lat został promowany do pierwszej drużyny. Debiut w portugalskiej ekstraklasie zanotował 29 września 2002 roku przeciwko Bradze. 7 października strzelił dwa gole w wygranym 3:0 spotkaniu z Moreirense.
Dobra gra młodego skrzydłowego zwróciła uwagę skautów z wielu klubów. Występy Cristiano Ronaldo uważnie monitorował m.in. Arsenal. W sierpniu 2003 roku Manchester United rozgrywał towarzyski mecz ze Sportingiem. Portugalczyk z tak dużą lekkością „kręcił” obrońcami Czerwonych Diabłów, że ci błagali sir Alexa Fergusona o to, aby zakontraktował młodego zawodnika. Jeszcze tego samego lata Ronaldo trafił na Old Trafford, gdzie otrzymał koszulkę ze słynnym numerem siedem. Wcześniej zwolnił ją w Manchesterze United legendarny David Beckham.
Cristiano Ronaldo debiut w Manchesterze United zanotował w wieku 18 lat w meczu z Boltonem Wanderers. Portugalczyk efektownymi zagraniami i sztuczkami szybko sprawił, że publiczność na Old Trafford go pokochała. 18-latek uwielbiał dryblingi i pojedynki biegowe. W pierwszym sezonie liczby CR7 nie robiły jednak piorunującego wrażenia – 6 bramek i 8 asyst w 40 występach dla Czerwonych Diabłów. Portugalczyk zaczął jednak gromadzić medale. Z Manchesterem United sięgnął po Puchar Anglii.
Cristiano Ronaldo z sezonu na sezon odgrywał jednak coraz większą rolę w szeregach Manchesteru United. Coraz lepiej wyglądała też jego współpraca z Wayne’em Rooneyem, który latem 2004 roku trafił na Old Trafford.
W sezonie 2006/2007 Cristiano Ronaldo sięgnął po swój pierwszy tytuł mistrza Anglii. Manchester United w kolejnych latach zdominował ligowe rozgrywki i spora w tym zasługa świetnie grającego Portugalczyka.
Pod względem indywidualnym w Manchesterze United najlepszy był dla CR7 sezon 2007/2008. Portugalczyk zdobył wówczas 42 bramki dla Czerwonych Diabłów i zanotował 8 asyst. Z zespołem sięgnął po mistrzostwo Anglii i upragnioną Ligę Mistrzów. Zwieńczeniem znakomitej gry była pierwsza Złota Piłka, którą Ronaldo otrzymał w 2008 roku.
Doskonała gra w Manchesterze United sprawiła, że o piłkarza zaczął upominać się Real Madryt. Portugalczyk nie ukrywał, że to występy na Santiago Bernabeu są jego największym sportowym marzeniem. Sir Alex Ferguson namówił swojego podopiecznego na jeszcze jeden sezon w barwach Manchesteru United. Czerwone Diabły znów zgarnęły mistrzostwo kraju i dotarły do finału Ligi Mistrzów. Latem 2009 roku sir Alex dotrzymał obietnicy danej Portugalczykowi i zezwolił na jego transfer do Realu Madryt. Królewscy zapłacili za Ronaldo 80 milionów funtów.
Ronaldo na Santiago Bernabeu przywitało 80 tysięcy ludzi. Portugalczyk był w tamtym momencie najdroższym piłkarzem w historii futbolu. Real Madryt szybko przekonał się, że za CR7 warto było zapłacić każde pieniądze.
Kariera Ronaldo w Realu Madryt to pasmo wielkich sukcesów. Portugalczyk rozegrał w barwach Realu 438 meczów i zdobył 450 bramek. Z Królewskimi dwukrotnie wygrał mistrzostwo Hiszpanii i czterokrotnie sięgnął po Ligę Mistrzów. W barwach Realu został też czterokrotnie laureatem Złotej Piłki.
W 2018 roku, po zdobyciu wszystkich trofeów z Realem Madryt, Ronaldo podjął się kolejnego wyzwania. Za 100 milionów euro trafił do Juventusu. Przez trzy lata pobytu w Italii wzbogacił swoją kolekcję trofeów o 5 pucharów. W sezonie 2020/2021 z 29 bramkami na koncie był też najlepszym strzelcem Serie A.
Latem 2021 roku Cristiano Ronaldo uznał, że czas na powrót do Manchesteru United i podpisał z byłym klubem dwuletni kontrakt. Portugalczyk miał pozwolić Czerwonym Diabłom na walkę o najwyższe laury. Sezon 2021/2022 był jednak słaby w wykonaniu klubu z Old Trafford, choć sam Ronaldo z 24 bramkami na koncie został najlepszym strzelcem Manchesteru United.
