Sadio Mane wyjawił, dlaczego odrzucił ofertę Manchesteru United

Mane latem 2016 roku trafił do Liverpoolu, gdzie rozegrał łącznie 269 spotkań, zdobył 111 goli i zanotował 43 asysty. W 2022 roku opuścił The Reds na rzecz Bayernu Monachium, a rok później przeniósł się do Al-Nassr.

Mane w rozmowie z ESPN wyjawił, że przed transferem na Anfield miał okazję dołączyć do Manchesteru United, kiedy trenerem klubu z Old Trafford był Louis van Gaal. Holenderski szkoleniowiec chciał piłkarza w swoim zespole.

– Manchester United zadzwonił do mnie w tamtym czasie, rozmawiałem z Van Gaalem – stwierdził Mane na łamach ESPN.

– Prowadziłem rozmowy z Van Gaalem. Wówczas w drużynie był Wayne Rooney. Grał też tam Angel Di Martia i Memphis Depay. Kiedy mnie nie pozyskali, to ruszyli po Anthony’ego Martiala. Van Gaal zadzwonił do mnie i powiedział: „Mane, jak się masz? Co robisz? Chcę, żebyś przyszedł do Manchesteru United”. Opowiedziałem: „Naprawdę?”. Potwierdził, a ja powiedziałem: „OK. Porozmawiam z moim agentem”.

– Van Gaal dodał: „Zobaczymy, co będzie najlepszym rozwiązaniem, bo wiem, że jesteś dobrym piłkarzem i możesz pomóc drużynie. Możemy też pomóc ci stać się lepszym graczem.”

– Odpowiedziałem wtedy: „Dobrze, mam pytanie. Macie Depaya, macie Rooneya, Di Marię i Van Persiego. Gdzie zatem będę grał?”. Takie było moje pytanie, bo chciałem grać. Van Gaal odpowiedział: „Znam twój talent, jesteś dobry. Jeśli będziesz dobrze trenował, wywrzesz dobre wrażenie, to będziesz grał. Mamy też innych dobrych graczy”.

– Nie byłem więc przekonany jego wyjaśnieniem. Rozmawiałem z trenerem, a on powiedział mi, że będę grał, jeśli będę dobry. W tamtym czasie nie byłem na to gotowy. Byłem młodym zawodnikiem.

– Potrzebowałem kogoś, kto pomógłby mi bardziej. Potrzebowałem 1-2 lat, aby stać się zawodnikiem, którym chciałem być. Byłem nadal w Southampton, nie grałem na równym poziomie. Powiedziałem sobie: „Dobra, zobaczymy” – dodał Mane.

Senegalczyk wyjawił, że prowadził również rozmowy z Tottenhamem Hotspur, ale bardziej przekonywał go projekt Manchesteru United. – Problemem było to, że mieli za dużo dobrych zawodników – przyznał Mane.