Jak zmieniał się rekord strzelecki w Manchesterze United?

Ostatnie trafienie angielskiego napastnika pozwoliło mu wejść na terytorium, niepodbite wcześniej przez żadnego gracza Manchesteru United - 250 bramek to granica, której nie pokonał nawet sam sir Bobby Charlton. Z tej okazji, przyjrzeliśmy się innym zawodnikom, którzy w przeszłości przecierali szlaki i wyznaczali kolejne granice.

Od momentu, kiedy Jack Doughty zdobył pierwszego gola w rozgrywkach dla Newton Heath (w meczu przeciwko Fleetwood Rangers w 1886), wyścig o miano najlepszego strzelca był inspiracją dla wielu graczy, którzy kiedykolwiek zakładali klubową koszulkę, uruchamiając swój instynkt strzelecki.

W dziewiętnastym wieku, na prowadzenie wysunęli się Alf Farman, Bob Donaldson oraz Joe Cassidy, jednak niewielka grupa piłkarzy została zapamiętana - na przykład Sandy Turnbull, który w wygranym spotkaniu przeciwko Middlesbrough (rok 1915), zdobył swoją 101. bramkę dla Manchesteru United.

JOE SPENCE 102-168 GOLI
Joe Spence zdobył swoją 102. bramkę dla United w październiku 1927 roku przeciwko Derby County, zawieszając ostatecznie poprzeczkę na 168 trafieniach. Swojego ostatniego gola zdobył sześć lat po potyczce z Derby, tym razem pokonując bramkarza Middlesbrough. Rekord Spence'a przetrwał 16 lat, wliczając w to przerwę spowodowaną II Wojną Światową aż do momentu trafienia Jacka Rowleya przeciwko Bolton Wanderers w 1949 roku.

JACK ROWLEY 169-211 GOLI
Jack 'Gunner' Rowley, który brał udział w lądowaniu w Normandii został pierwszym zawodnikiem z dorobkiem ponad 200 goli dla United. Zanim odszedł do Plymouth Argyle w 1955, gdzie został grającym trenerem, zdołał strzelić w sumie 211 bramek. Jego ostatnie trafienie miało miejsce w meczu przeciwko Reading, tej samej drużynie, której Wayne Rooney zdobył swojego wyrównującego rekord gola (7 stycznia 2017).

SIR BOBBY CHARLTON 212-249 GOLI
Angielska ikona futbolu, sir Bobby Charlton nazywany także 'Panem Manchester United' był tak lojalnym graczem, iż nieuniknione było, że pewnego dnia pobije rekord Rowleya, chociaż sam nie należał do typu snajperów. Historyczny moment nadszedł w listopadzie 1969 roku, kiedy to zdobył dwie bramki w wygranym 3:1 pojedynku z Tottenhamem Hotspur. Niestety, historia nie zalicza tego gola oficjalnie...

W tamtych czasach, bramki zdobyte w meczach o Tarczę Wspólnoty nie były brane pod uwagę, więc przez pewien czas, Rowley i Charlton mieli na swoim koncie odpowiednio trzy i dwa gole mniej. Wyrównanie rekordu nadeszło w spotkaniu przeciwko AC Milanowi, jednakże odpadnięcie United z rozgrywek sprawiło, iż nie było zbytnio czego świętować. Dopiero na rozpoczęcie rozgrywek sezonu 1969/70, Bobby Charlton zdobył tą pamiętną w zremisowanym 2:2 meczu z Crystal Palace na Selhurst Park.

249. bramka została zdobyta przez dotychczasowego najlepszego strzelca Manchesteru United w dniu 31 marca 1973 roku, podczas wygranego 2:0 spotkania z Southampton. Jak wielu przypuszczało, rekord ten zostanie utrzymany na zawsze, jednakże wszystko zaczęło się zmieniać wraz z dołączeniem do United Wayne'a Rooneya, który już w swoim pierwszym meczu, zanotował hatrricka. A reszta? Reszta jest historią...