Zapowiedź: Manchester United vs Athletic Bilbao

Podopieczni sir Alexa Fergusona w minioną niedzielę po raz kolejny nie zagrali rewelacyjnie, znów nie prezentowali się jak na mistrzów kraju przystało i ponownie zgarnęli komplet punktów, dzięki czemu w Premier League są już niepokonani od siedmiu meczów. Jednak bardziej istotny, w obliczu potyczki z hiszpańską ekipą jest bilans United w europejskich rozgrywkach, a tutaj sytuacja nie wygląda już tak dobrze. Czerwone Diabły wygrały zaledwie jedno z czterech domowych spotkań w tym sezonie w Europie oraz przegrały ostatnią potyczkę, którą było starcie z Ajaxem Amsterdam w poprzedniej rundzie.

Pocieszeniem dla fanów Manchesteru Unite może być fakt, iż ich czwartkowy rywal przegrał ostatnie dwa wyjazdowe spotkania w europejskich rozgrywkach, a na angielskiej ziemi jeszcze nigdy nie wygrał (jeden remis i sześć porażek). Nie wolno jednak zlekceważyć Athleticu, który przyjedzie na Old Trafford uskrzydlony zwycięstwem 2:0 nad Realem Sociedad w Wielkich Derbach Kraju Basków.

Man Utd - Bilbao: Relacja na Żywo »

Warto również zwrócić uwagę na postać trenera ekipy z Hiszpanii, Argentyńczyka Marcelo Bielsę, który objął Athletic pod koniec ubiegłego sezonu. Znany jest on z obsesyjnych i detalicznych przygotowań do każdego spotkania, o czym przekonali się już przeciwnicy prowadzony niegdyś przez niego reprezentacji Argentyny i Chile. Warto dodać, iż Bielsa preferuje szybki, ofensywny futbol, a elementy jego boiskowej układanki są do siebie dobrane zawsze perfekcyjnie. Jego metody są uznawane za dziwne i kontrowersyjne, ale niemal zawsze przynoszą oczekiwane efekty.

Początek pierwszej potyczki pomiędzy United i Bilbao już w czwartek o godzinie 21.05!

Kłopoty w kadrze

Manchester United:

Występ niemożliwy: Fletcher i Vidić (nie zagrają do końca sezonu, odpowiednio problemy zdrowotne i kontuzja kolana).
Występ niepewny: Cleverley (uraz kostki).
Kontuzjowani: Lindegaard (kontuzja kostki, powrót na początku kwietnia), Owen i Valencia (obaj uraz ścięgna udowego, powrót 11 marca).

Athletic Bilbao:

Kontuzjowani: Aitor Ocio, Carlos Gurpegui i Xabier Castillo.

Kluczowy przeciwnik

Wprawdzie Iker Muniain debiutował w La Liga już w 2009 roku, to wciąż jest jeszcze nastolatkiem. Oprócz bycia najmłodszym graczem, który kiedykolwiek zagrał w barwach Athleticu (16 lat i siedem miesięcy), Iker jest przede wszystkim jednym z najbardziej utalentowanych młodych piłkarzy w Hiszpanii, a w ubiegłym miesiącu zadebiutował w seniorskiej reprezentacji w meczu z Wenezuelą. Będąc nominalnym lewym skrzydłowym, obecnie gra jako atakujący pomocnik, w formacji Bielsy przedstawiającej się jako 4-2-3-1. Do tej pory w Lidze Europejskiej Muniain zdobył trzy bramki.

Przedmeczowe wypowiedzi

Sir Alex Ferguson

- Bilbao wykonało jak dotąd imponującą pracę. Ta drużyna wciąż się rozwija i może być dla nas zagrożeniem. Musimy się obudzić, nie ma wątpliwości.

Iker Muniain

- Wszyscy mamy zamiar przestraszyć Manchester United i wywieźć korzystny rezultat. Jeśli po tym wyjeździe będziemy mieć realne szanse na awans, wówczas będzie nas czekała wielka noc na naszym obiekcie.

Patrice Evra

- Piłkarze marzą o tym, aby grać dla Manchesteru United, ponieważ często występujemy w Lidze Mistrzów, zawsze walcząc o najwyższe cele. Musimy wyciągnąć wnioski z tej porażki i zrobić wszystko, aby w przyszłości nigdy więcej się to nie powtórzył.

Fernando Llorente

- United to jedna z największych drużyn w Europie, my jesteśmy nowicjuszami. Rooney jest zabójcą – ma wielką mentalność i wzorem dla kolegów z drużyny.

Sędzia spotkania

Czwartkowe spotkanie poprowadzi niemiecki sędzia, pan Florian Meyer, postrzegany jako jeden z najlepszych arbitrów w Bundeslidze. W tym sezonie prowadził już wiele spotkań Ligi Europejskiej, w tym grudniowy pojedynek Stoke City z Dynamem Kijów.

Poczynania rywali

Manchester City, druga z angielskich drużyn w tych rozgrywkach, w czwartek o godzinie 19.00 zmierzy się w Portugalii ze Sportingiem Lizbona.

Początek spotkania w czwartek o godzinie 21.05!