Zapowiedź spotkania: Wigan vs Manchester United

Nie ma w Premier League drugiego takiego rywala, który pasowałby piłkarzom sir Aleksa Fergusona jak Wigan Athletic. Z The Latics wicemistrzowie Anglii dotychczas spotykali się dwunastokrotnie i za każdym razem zgarniali komplet punktów. Także i tym razem celem Manchesteru United będzie zwycięstwo, bo sezon powoli wkracza w decydującą fazę.

W sobotę Czerwone Diabły będą miały okazję powiększyć przewagę nad drugim w tabeli Arsenalem. Kanonierzy w ostatnią środę rozegrali zaległy mecz ze Stoke City (1:0) i zbliżyli się do Manchesteru United na odległość jednego punktu. Podczas tego weekendu zespół Arsene’a Wengera nie poprawi jednak swojego ligowego dorobku, bo w niedzielę gra z Birmingham City w finale Carling Cup.

Mecz z Wigan Athletic dla Manchesteru United będzie jednak tylko preludium do tego, co czeka nas w nadchodzących tygodniach. Już w najbliższy wtorek Czerwone Diabły pojadą na Stamford Bridge, gdzie zmierzą się z Chelsea. Kilka dni później zawodników czeka wyjazd na Anfield Road na mecz z Liverpoolem. Do tego dochodzą spotkania w Pucharze Anglii (Leyton Orient lub Arsenal) i Lidze Mistrzów (rewanż z Olympique Marsylia).

– Cieszymy się na myśl tych spotkań. Nasi piłkarze w wielkich meczach rzadko zawodzą – zapewnia sir Alex Ferguson.

Długa lista kontuzjowanych

Szkot ma też jednak sporo zmartwień. Z powodu licznych kontuzji w zespole nie będzie mógł skorzystać z kilku podstawowych zawodników. Listę kontuzjowanych w ostatnich dniach pomniejszyli tylko Ryan Giggs oraz Michael Owen, którzy mają być do dyspozycji Fergusona już w sobotę.

Znacznie gorzej przestawia się sytuacja z Rio Ferdinandem i Jonnym Evansem. Dwójka środkowych obrońców opuści nie tylko mecz z Wigan Athletic, ale także kluczowe starcie z Chelsea. Ich powrót przewidziano dopiero na spotkanie z Liverpoolem. Jeszcze odleglejszą perspektywą jest dojście do optymalnej formy Park Ji-sunga, Antonio Valencii i Andersona.

Problemy kadrowe nie ominęły również Wigan Athletic. Roberto Martinez przeciwko Manchesterowi United nie będzie mógł wystawić Emmersona Boyce’a i Calluma McManamana. Znacząca będzie również absencja wypożyczonego z Czerwonych Diabłów Toma Cleverleya. Młody Anglik, w myśl obowiązujących przepisów, nie może zagrać przeciwko swojemu macierzystemu klubowi.

Rooney lubi Wigan

Patrząc na statystyki z poprzednich meczów z The Latics najbardziej zadowolonym z sobotniego spotkania powinien być Wayne Rooney. Anglik w dwunastu meczach przeciwko Wigan zdobył aż dziewięć bramek. Niezłym dorobkiem może pochwalić się także Dymitar Berbatow – pięć goli w ośmiu meczach. Właśnie ta dwójka powinna wybiec na murawę DW Stadium od pierwszego gwizdka sędziego, choć niewykluczone, że sir Alex Ferguson da też szansę Michaelowi Owenowi.

O tym, że mecz z Wigan może być znakomitą okazją dla napastników na poprawę strzeleckiego dorobku świadczą liczby. Manchester United w każdym ze spotkań z The Latics aplikował rywalom średnio trzy bramki, tracąc łącznie zaledwie cztery gole. Ostatnia wizyta Czerwonych Diabłów na DW Stadium zakończyła się pogromem gospodarzy 5:0. Sir Alex Ferguson z pewnością nie miałby nic przeciwko temu, aby taki wynik powtórzył się w sobotę.

Kadra Manchesteru United na mecz z Wigan: Van der Sar, Kuszczak, Lindegaard, Vidić, O'Shea, Brown, Rafael, Fabio, Evra, Smalling, Scholes, Gibson, Nani, Carrick, Fletcher, Bebe, Obertan, Giggs, Tunnicliffe, Rooney, Owen, Berbatow, Hernandez, King.