OT100 #44: Dwumecz z Barceloną

"Najlepsza atmosfera jaką kiedykolwiek doświadczyłem na Old Trafford" - tak Bryan Robson opisał rewanżowe spotkanie z Barceloną w ramach Pucharu Zdobywców Pucharów rozegrane 21 marca 1984 roku.

Historia: Barcelona przyjeżdżała do Teatru Marzeń z dwubramkową zaliczką z pierwszego meczu. United miało w spotkaniu swoje okazje, jednak podopieczni Rona Atkinsona razili nieskutecznością, w tym również Bryan Robson, który przed rewanżem obiecywał znaczną poprawę. Nawet najbardziej wierni kibice United mogli mieć wątpliwości w awans do kolejnej rundy, tym bardziej, że w zespole gości na liście widniało znajome nazwisko "Maradona".

Okazja: Czerwone Diabły od początku spotkania atakowały swoich rywali niczym "głodne psy", a z przodu zamęt siali Norman Whiteside oraz Frank Stapleton. W 22. minucie meczu swoich przedmeczowych obietnic dopełnił Bryan Robson, pokonując bramkarza gości uderzeniem główką. Captain Marvel nie poprzestał na golu i tuż po przerwie wymusił na rywalach błąd, kosztujący ich stratę drugiej bramki. Chwilę później Frank Stapleton dopełnił formalności i wyprowadził United na pewne prowadzenie 3-0, dające bezpośredni awans do kolejnej fazy rozgrywek.

Następstwa: Tuż po końcowym gwizdku nie obyło się bez wbiegających fanów na murawę Old Trafford, aby razem z zawodnikami świętować pokonanie Barcelony. Większość piłkarzy resztkami sił zdołała ruszyć w kierunku szatni, lecz ta sztuka nie udała się Bryanowi Robsonowi, który szybko znalazł się w centrum zainteresowania tłumu i został noszony na rękach, gdzie nie mógł nic zrobić poza zaciśnięciem pięści w geście radości. "Fani wykrzykiwali moje imię poklepując mnie po plecach, w końcu zaczęły mnie i one boleć!" - opisuje swój magiczny wieczór Bryan Robson. "Lecz był to jeden z wielkich dni, o których starasz się pamiętać i troszczyć do końca życia". W kolejnej rundzie United zmierzyło się z Juventusem, gdzie na Old Trafford padł remis 1-1. W rewanżu lepsi okazali się gracze Rona Atkinsona i to Manchester United przeszedł do kolejnej rundy, pokonując Starą Damę 2-1.

- Manchester United z góry na którą musiał się wspiąć zrobił sobie kretowisko. Trzy zdobyte bramki cechowały odpowiedni czas, siła oraz wytrzymałość, co przełożyło się na niesamowicie emocjonujący wieczór, który ciężko będzie powtórzyć na Old Trafford - pisał po meczu Bob Russell z The Daily Mirror.