Mourinho chce trudniejszej ligi

Dołączenie do tej grupy Newcastle, Liverpoolu i Evertonu może zaowocować jedynie wzrostem popularności rozgrywek - Mourinho nie może się już tego doczekać.

Były trener FC Porto jest pewien, że angielska piłka byłaby o wiele bardziej interesująca dla kibiców, gdyby o mistrzostwo walczyła większa grupa drużyn.

"To byłoby coś fantastycznego, gdyby konkurencja stała się silniejsza" - powiedział Mourinho.

"Liverpool ma wspaniałego trenera i dobrych piłkarzy - ich forma rośnie w oczach. Podobnie jest w Newcastle, Sir Bobby Robson zbudował tam ciekawą drużynę. Myślę, że byłoby fantastycznie, gdyby za dwa lub trzy lata już nie trzy, ale pięć lub sześć zespołów walczyło o prymat w Premiership."

Zespół portugalskiego trenera czeka jutro trudne zadanie - wyjazd na Highbury to jeden z najpoważniejszych testów dla przebudowanej drużyny The Blues w dotychczasowych meczach pod wodzą Mourinho. Szkoleniowiec zapowiada jednak, że nie będzie zmieniać ustalonej koncepcji gry pod wpływem przeciwnika.

Chelsea nie zamierza się więc bronić - na boisku Kanonierów Niebiescy spróbują zagrać klasyczną trójką w ataku, z szeroko ustawionymi Robbenem i Duffem oraz "klasyczną dziewiątką" Didierem Drogbą.

"Oczywiście, nieco podretuszowaliśmy niektóre niuanse w odniesieniu do klasy rywala, ale nie są to drastyczne zmiany."

Tymczasem Arsene Wenger ma na głowie poważny problem - jego drużyna będzie musiała poradzić sobie bez Patricka Vieiry. To zaprzeczenie stwierdzenia Mourinho, jakoby w Anglii było wyjątkowo trudno o zawieszenie za kartki.

To będzie już drugie z rzędu spotkanie Arsenalu bez Vieiry, po tym jak Francuz został karnie odesłany na ławkę za zebranie pięciu kartoników.

Mourinho nie skrytykował akurat Patricka Vieiry, stwierdził tylko, że "gdyby porównać Anglię z innymi ligami w Europie, jest tu bardzo trudno zarobić kartkę."

Wenger odparł: Nie wydaje mi się, żeby powodem dla którego Patrick zbiera kartki, były jakieś szczególne nerwy."

"On czuje o wiele większa odpowiedzialność, gdy gra obok niego 17-letni Cesc Fabregas, niż gdyby grał w duecie z Gilberto czy Edu. Po prostu na Patricka spada nieco wieksza ilość obowiązków w obronie, a także wspomaganie samego Cesca."

"Myślę, że właśnie teraz Vieira pokazuje pełnię swej siły i dyspozycji fizycznej i właśnie za to otrzymuje ostatnio tyle kartek."

Z powodu absencji Francuza Wenger postawi na duet Fabregas - Flamini. Ten drugi ma zaledwie 20 lat, ale trener Kanonierów wierzy, że młodzi pomocnicy dzielnie zniosą presję gry przeciwko internacjonałom z Chelsea przy pełnych trybunach na Highbury:

"Jestem pewien, że Cesc Fabregas i Mathieu Flamini doskonale dadzą sobie radę."

Z punktu widzenia kibiców Manchesteru United najkorzystniejszym wynikiem byłby remis na Highbury, połączony z wygraną Diabłów z Fulham w poniedziałek. Taki stan rzeczy pozwoliłby piłkarzom Sir Alexa Fergusona na odrobienie kolejnych kilku oczek do najgorĽniejszych rywali.