Henrik Larsson - 2006/07

Na pewno niejedna osoba unosiła brwi, gdy usłyszała, że jedynym transferem w styczniowym okienku transferowym, którego dokona Manchester United, będzie sprowadzenie 35-letniego Henrika Larssona na 3-miesięczne wypożyczenie.

Doświadczony Szwed, który wygrał z FC Barceloną Ligę Mistrzów, nie miał ani chwili wahania. „Gra dla tak wielkiego klubu to wspaniałe przeżycie” – powiedział po tym, jak ukazała się informacja o transferze. Jednak niektórzy nadal zadawali sobie pytania, czy zdoła sprostać wysokim wymaganiom stawianym w Premier League.

Jego wymarzony debiut z Aston Villą dał temu perfekcyjną odpowiedĽ. Już kilka minut po rozpoczęciu potyczki trzeciej rundy FA Cup wprawił kibiców w poruszenie swoimi nieprzeciętnymi ruchami i świetnymi podaniami. Dodatkowo, zdobył wspaniałego debiutanckiego gola, który rzucił zawodników z Birmingham na kolana.

Fani United znów nie mogli się nadziwić. Wybór Sir Alexa Fergusona natychmiast się potwierdził. Co więcej, przyjście Larssona pokrywało się z momentem, kiedy rozpoczęły się problemy Louisa Saha ze ściegnem udowym.

Pierwszy gol w Premiership, strzelony pewnej styczniowej środy drużynie Watford w wygranym 4-0 meczu, pokazał, że instynktowna współpraca Szweda z młodym Wayne’em Rooneyem bardzo dobrze spełniała swą rolę. Larsson zdobył bramkę po kilku bardzo atrakcyjnych podaniach wymienionych z Anglikiem. Cztery dni póĽniej sporo się napocił w meczu z Tottenhamem, pomagając swoim kolegom w wygraniu kolejnego meczu z czterema strzelonymi bramkami.

Fani wręcz domagali się transferu definitywnego. Przekonywujący był również jego występ w reprezentacji Szwecji. Jednak Larsson dotrzymał danego wcześniej słowa. Na koniec, zanim jeszcze odleciał z powrotem do Helsingborga, zapisał się w pamięci kibiców bramką w drugim meczu 1/8 fnału Champions League, strzelając bramkę drużynie Lille na Old Trafford.

„Młodzi gracze, którzy chcą rozwijać swoje umiejętności, powinni popatrzeć na takie cechy jak zwinność, refleks i entuzjazm, którymi dysponuje Henrik” – powiedział Sir Alex Ferguson – „Przez swoje poświęcenie pomógł nam bardzo wiele w przeciągu tak krótkiego czasu.”

Magiczny moment
United 4-0 Watford
31 stycznia 2007, Old Trafford

To był jedyny gol Henrika w Premiership, ale ta bramka to absolutny fenomen. Wszedłszy z ławki rezerwowych, aby zastąpić Ole Gunnara Solskjaera, Szwed ukazał swoje doświadczenie, które wykorzystał, by zgrabnie wykończyć pomysłową wymianę z Rooneyem. Był to gol na 3-0. Tym samym drużyna Watford musiała się pogodzić z porażką, a zespół Sir Alexa zdobył kolejne cenne trzy punkty.