Rossi na krawędzi...

Młody hiszpański obrońca Gerard Pique, belgijski pomocnik Floribert Ngalula, urodzony w Manchesterze Richie Jones oraz 18-letni irlandzki obrońca Paul McShane są wymieniani jako nowi debiutanci.

Sir Alex zapytany, kogo z młodzików wybierze odpowiedział: „Mamy kilku młodych zawodników, którzy mogliby zagrać.”

„Richie Jones radzi sobie bardzo dobrze, tak samo jak i młodzi Guiseppe Rossi, Gerard Pique i Floribert N'Galula. To są zawodnicy którzy rozwijają się bardzo szybko. Do tego grona należy także młody obrońca Paul McShane.”

„Jedyna rzecz jaka przychodzi mi teraz do głowy to wystawienie ich w meczy pierwszej drużyny i sprawdzenie jak sobie poradzą w trudnych sytuacjach. Chcesz zobaczyć jak radzą sobie z przekroczeniem tej linii, z przekroczeniem Rubikonu.”

Standardową metodą Manchesteru United na wypróbowanie młodych zawodników jest ich wystawienie ich w Carling Cup. Wielu młodych ma zazwyczaj szansę wykazania się. Takie gwiazdy United jak Arthur Albiston, Mark Hughes, Paul McGrath, Paul Scholes, John O'Shea i David Beckham zaliczali swoje pierwsze występy właśnie w Pucharze Ligi.

W ostatnim sezonie w tym pucharze swoje seniorskie debiuty zaliczyli Chris Eagles, Paul Tierney, Phil Bardsley i Eddie Johnson.

Rossi jest w grupie pewnych kandydatów do występu tym razem. Urodzony w Stanach Zjednoczonych, Włoch występuje w reprezentacji do lat 19, a dołączył do ManU podczas tego lata z włoskiej AC Parmy. Po strzeleniu 4 goli w 3 spotkaniach U-18, 17 latek został przeniesiony do drużyny rezerw gdzie na 5 spotkań 3 razy piłka wylądowała w siatce.

Pique jest wysoki, ma elegancką postawę – ten młodzik, który trafił do United z Barcelony bardzo zadziwił cały sztab szkoleniowy United. N’Galula jest wielkim, potężnym pomocnikiem – dobre recenzje zbierają także Jones i McShane.

Wszyscy z tych zawodników są bliscy trenowania w pierwszym zespole Diabłów według Sir Alexa Fergusona.

„Zawsze mówiłem Brianowi McClairowi, Ricky’emu Sbragi i Franciscowi Filho, żeby informowali mnie jeśli znajdą zawodników, którzy powinni trenować z pierwszą drużyną. To jest sposób, żeby dać im zasmakować gry treningu z pierwszym składem, a jednocześnie przyjrzeć się im bliżej.”

„Sprawdzamy ich pod katem techniki i umiejętności, jednocześnie sprawdzamy jaki mają temperament. Wówczas możemy zadecydować czy nadają się, lub też nie do pierwszego składu.”

Mecz z Crewe jest także bardzo ważny dla takich playerów jak Kieran Richardson i Mads Timm. Być może teraz nastąpi przełom i zawodnicy ci wreszcie wedrą się do pierwszego składu Red Devils. To będzie krytyczny moment dla uczestników zwycięstwa „Youth Cup 2003”, czyli dla Richardsona, Eddiego Johnsona, Davida Jonesa, Bena Colletta and Timma.

Sir Alex mówi ze wiek 20 lat jest najlepszy na podjęcie decyzji czy chce się dalej grać w United.