Manchester United zaproszony do EFL Cup

W sezonie 2016/2017 do grona drużyn z League One oraz League Two dołączy szesnaście zaproszonych klubów posiadających akademię piłkarską pierwszej kategorii.

Do rozgrywek przystąpią łącznie 64 zespoły, które w początkowej fazie turnieju zostaną podzielone na szesnaście grup po cztery drużyny. Każda grupa będzie musiała zawierać przynajmniej jednego przedstawiciela League One, League Two oraz zaproszonych zespołów. Dwie najlepsze ekipy z każdej grupy uzyskają awans do dalszej fazy, która zakończy się finałowym pojedynkiem na Wembley zaplanowanym na drugiego kwietnia.

W gronie zaproszonych zespołów znalazły się: Arsenal, Chelsea, Everton, Leicester City, Liverpool, Manchester City, Manchester United, Middlesbourgh, Newcastle United, Southampton, Stoke City, Sunderland, Swansea City, Tottenham, West Bromwich Albion oraz West Ham United.

- Nowy format ma za zadanie nieco ożywić te rozgrywki oraz być wsparciem dla rozwoju najlepszych młodych graczy. Dzięki temu liga zyska większą liczbę uzdolnionych zawodników, co przyniesie korzyści także dla reprezentacji. Uważam, że to odpowiedni czas na wprowadzenie zmian, które omówimy z klubami oraz kibicami po zakończeniu sezonu 2016/2017 - powiedział dyrektor wykonawczy EFL, Shaun Harvey.

Zwolennikiem nowego formatu rozgrywek jest także Premier League.

- Nadrzędnym celem planu Elite Player Performance jest szkolenie większej liczby zawodników zdolnych do gry na poziomie reprezentacji. Uczestnictwo części klubów Premier League w tym turnieju jest ważną częścią rozwoju i wierzymy, że to pomoże młodzieży w psychicznym i fizycznym rozwoju. To obustronna korzyść - powiedział rzecznik angielskiej ekstraklasy.

Format EFL Cup 2016/2017:

- 48 klubów z League One oraz League Two;
- 16 zaproszonych akademii pierwszej kategorii;
- W wyjściowych składach zespołów League One i League Two będzie musiało znaleźć się przynajmniej pięciu graczy pierwszego zespołu;
- W wyjściowych składach zaproszonych zespołów będzie musiało znaleźć się przynajmniej sześciu graczy do 21. roku życia;
- Każdy zespół zmierzy się ze swoim rywalem raz, u siebie lub na wyjeździe;
- Zaproszone zespoły będą musiały rozgrywać mecze domowe na stadionach pierwszego zespołu;
- W przypadku remisu po 90 minutach, rozgrywany będzie konkurs rzutów karnych;

Daty:

Faza grupowa:

- 29 sierpnia 2016 roku
- 3 października 2016 roku
- 7 listopada 2016 roku

Faza pucharowa:

- Runda druga: 5 grudnia 2016 roku
- 1/8 finału: 9 stycznia 2016 roku
- Ćwierćfinały: 23 stycznia 2017 roku
- Półfinały: 20 lutego 2017 roku
- Finał: 2 kwietnia 2017 roku

Każdy klub otrzyma 5 tysięcy funtów za remis oraz 10 tysięcy funtów za każde zwycięstwo. Zespół, który wygra rozgrywki, zostanie nagrodzony kwotą 100 tysięcy funtów.