Sir Bobby Charlton świętuje 78. urodziny

Co czyni go tak wyjątkowym?
Gdzie tu zacząć? Jego 758 występów dla Manchesteru United było klubowym rekordem przez 36 lat, dopóki nie pobił go Ryan Giggs w 2008 roku. Sir Bobby jest od 60 lat związany z klubem Old Trafford i utożsamia z nim wiele wspólnych cech. Jego klasa i godność zademonstrowana po katastrofie w Monachium doskonale tłumaczą jego więź z Manchesterem i United. Umiejętności Charltona, jego lojalność, długowieczność pozwoliły klubowi podnieść się po tej tragedii, a punktem kulminacyjnym był sukces w Pucharze Europy w 1968 roku. Zdobyty przez niego tytuł mistrza świata z reprezentacją Anglii stawia go w gronie najbardziej znakomitych figur w piłkarskim świecie.

Ukoronowanie
Dla Manchesteru United zwycięstwo w finale Pucharu Europy w 1968 roku było bardzo emocjonalne. Sir Bobby strzelił dwie bramki w wygranym 4:1 meczu z Benfiką Lizbona na Wembley. W swojej autobiografii tak opisywał tamte chwile: „Każdy, kto tylko spojrzał na naszą historię wiedział, że nie ma drugiego klubu, który byłby tak zmotywowany, aby wygrać Puchar Europy. Upamiętnienie Monachium i zmarłych tam osób było naszym obowiązkiem i dlatego graliśmy do granic możliwości. Przypominam sobie, co znaczyło to zwycięstwo, kiedy objąłem Billa Foulkesa po końcowym gwizdku, który również był na zaśnieżonym lotnisku i widział jak zniszczeni zostali piłkarze Matta Busby'ego i nasi przyjaciele”.

Słowo sir Bobby'ego
– Matt Busby zawsze mówił nam, że piłka nożna to coś więcej niż gra. Może przynosić ludziom radość. To przekonanie przyświecało mu przez całe życie. Niezłomna duma, którą czułem i której byłem częścią. On był Manchesterem United i chciałbym myśleć o sobie podobnie.

O sir Bobbym
Sir Alf Ramsey, były selekcjoner Anglików: – On nie był tylko wspaniałym strzelcem z doskonałymi obiema nogami. Bobby był zawodnikiem, który także ciężko pracował na boisku.

Trochę faktów
Charlton strzelił 249 bramek w 758 występach dla Manchesteru United. Przez długie lata dzierżył oba klubowe rekordy. Giggs przegonił go w liczbie występów, ale sir Bobby wciąż pozostaje najskuteczniejszym strzelcem, co na piłkarza grającego w pomocy jest wyjątkowym osiągnięciem. Wayne Rooney prześcignął go w liczbie trafień dla reprezentacji Anglii i zbliża się do jego klubowego osiągnięcia z 235 trafieniami na koncie.

Mało znany fakt
Choć Charlton został głównie zapamiętany z gry na pozycji pomocnika, to swoją karierę zaczynał jako napastnik, skrzydłowy lub boczny snajper. Strzelił 29 goli w 39 meczach w sezonie 1958/1959. To był jego najlepszy sezon pod względem strzeleckim w United.