Obie drużyny w rozgrywkach Champions League zmierzą się ze sobą po raz pierwszy. Choć zdecydowanym faworytem tego dwumeczu jest Manchester United, to skreślanie Schalke przed pierwszym gwizdkiem byłoby ogromnym błędem. O sile Górników przekonał się w tym sezonie m.in. Inter Mediolan, który przegrał na San Siro aż 2:5.
Kontuzje
Sytuacja kadrowa w zespole z Old Trafford jest bardzo dobra. Do Gelsenkirchen nie pojechał jedynie Dymitar Berbatow, który narzeka na uraz pachwiny. Do dyspozycji sir Aleksa Fergusona będą natomiast Nemanja Vidić i Park Ji-sung. Obu zawodników zabrakło w ostatnim meczu Manchesteru United z Evertonem (1:0). Co ciekawe pod nieobecność kontuzjowanego Andersa Lindegaarda rolę trzeciego bramkarza będzie w Niemczech pełnił 18-letni Sam Johnstone.
Listę kontuzjowanych w zespole wicemistrzów Anglii uzupełniają Darren Fletcher i Owen Hargreaves.
Zdecydowanie więcej zmartwień przed spotkaniem z Czerwonymi Diabłami ma szkoleniowiec Schalke. Ralf Rangnick prawdopodobnie nie będzie mógł skorzystać z obrońcy Benedikta Höwedesa. Do tego dochodzą urazy Mario Gavranovicia, Klaasa-Jana Huntelaara, Chrostpha Moritza, Christiana Pandera, Kyriakosa Papadopoulosa i Peera Kluge’a. Szansę na występ przeciwko Manchesterowi United mają jedynie dwaj ostatni.
Szkoleniowcy przed meczem:
Ralf Rangnick (Schalke 04): – Nic nie rozstrzygnie się we wtorek. Wiemy, że Manchester jest lepiej zorganizowany od Interu, więc zdobycie bramki nie będzie łatwe. Musimy stanowić kolektyw. Nieduży wynik sprawi, że w rewanżu w Manchesterze wszystko będzie możliwe.
– Wszyscy wiemy, że United mają wielu ofensywnych piłkarzy do swojej dyspozycji. W wyjściowym składzie będzie ich przynajmniej pięciu lub sześciu, jeśli doliczymy do tego Patrice’a Evrę. Musimy znaleźć odpowiedni balans pomiędzy defensywą a atakiem.
– To moje najważniejsze spotkanie w dotychczasowej karierze. W tym dwumeczu więcej do stracenia ma Manchester United. Sir Alex Ferguson wygrał zdecydowanie więcej meczów i tytułów na tym poziomie, ale Czerwone Diabły to tak samo doświadczony zespół jak Inter Mediolan. Nasz jest nieco młodszy i miejmy nadzieję, że bardziej głodny sukcesów, czym nadrobimy braki w doświadczeniu. Pasja i dyscyplina pomogły nam w starciu z Interem i liczmy, że podobnie będzie przeciwko United.
Sir Alex Ferguson (Manchester United): – Moje oczekiwania względem europejskich pucharów zawsze były wysokie, bo musimy równać do klubów takich jak Real Madryt, AC Milan, Bayern Monachium, Ajax i Liverpool, które często wygrywały te rozgrywki.
– Na tym etapie Ligi Mistrzów zawsze jesteś pełen obaw. Radziliśmy sobie już w tym w ostatnich latach. W 2008 roku graliśmy na wyjeździe z Barceloną i uzyskaliśmy rezultat, który chcieliśmy. W rewanżu ostatnie dwie minuty były jednak agonią. Półfinały nigdy nie są proste.
– Co do meczu Schalke z Interem, to ani przez moment nie wyglądali na drużynę, która miałaby przegrać ten dwumecz. Za to należy im się szacunek, biorąc pod uwagę doświadczenie rywali. Sprawiali bardzo dobre wrażenie.
Ciekawostki
» Obrońcy Czerwonych Diabłów będą musieli uważać na Raula. Hiszpański napastnik Manchesterowi United w rozgrywkach Ligi Mistrzów strzelił cztery gole w trzech spotkaniach. Trafienia Raula dały wówczas Realowi Madryt awans do kolejnej fazy rozgrywek.
» Stadion Schalke nie jest najszczęśliwszy dla Wayne’a Rooneya. Anglik zobaczył na nim czerwoną kartkę w meczu Anglików z Portugalią w mistrzostwach świata w 2006 roku. Synowie Albionu przegrali w rzutach karnych.
» Manchester United w rozgrywkach Ligi Mistrzów (faza grupowa i pucharowa) zdobył już 297 bramki. Trafienie Javiera Hernandeza w rewanżowym starciu z Chelsea było natomiast pięćsetnym golem Czerwonych Diabłów we wszystkich rozgrywkach UEFA.
» Manchester United w obecnych rozgrywkach Ligi Mistrzów oddał zaledwie 50 celnych strzałów na bramkę. Lepszym wynikiem mogą pochwalić się Real Madryt, FC Barcelona i Schalke.
» Piłkarze Schalke faulują najczęściej spośród półfinalistów (171). Zawodnicy Górników obejrzeli też 26 żółtych kartoników. Gracze Manchesteru United żółtymi kartkami byli karani zaledwie ośmiokrotnie.
Początek meczu Schalke 04 Gelsenkirchen – Manchester United we wtorek o godzinie 20.45. Przypominamy o naszej Relacji na Żywo. Przed spotkaniem warto poćwiczyć śpiewanie! Zapraszamy do nowego działu na DevilPage.pl - Śpiewnik! 
Crystal Palace – Manchester United 4:0. Wertykalny futbol fatalny...
Składy: Crystal Palace vs Manchester United. 36. kolejka Premier League
Jose Mourinho chętny na powrót do Manchesteru United
Manchester United nie zwolni Ten Haga przed zakończeniem sezonu
